Белуга

Длина – до 9 метров.

Самая крупная пресноводная рыба семейства осетровых, занесённая в Красную книгу, обитает в Каспийском, Черном и Азовском морях. Относится к проходным рыбам, которые для нереста заходят в воды рек. Отнерестившись, она опять возвращается в море.

Белуга живёт до 100 лет. Она весит до 1,5 тонны. Цилиндрическое тело окрашено на спине в серо-коричневый цвет, а на брюхе – грязно-белый. Характерная особенность - наличие вдоль туловища на спине и боках костных шипов. Короткое заострённое к верху рыло имеет усики по обеим сторонам пасти. Несмотря на то, что белуга – хищник, у взрослой рыбы зубы отсутствуют. Они есть только у мальков, но по мере взросления зубы выпадают. Рыба питается сельдью, тюлькой, бычками, моллюсками.

Икра и мясо белуги - ценные продукты питания. Она рыбина вмещает до 190 кг чёрной икры. Из мяса готовят консервы, балыки, кулинарные блюда. До 2000 года рыба была объектом рыбного промысла, что значительно сократило её популяцию в живой природе. Сейчас отлов белуги запрещён. Её выращивают для продажи на специальных рыбоводческих фермах.