Александр Попов

Будущий легендарный пловец родился в закрытом городе на Урале, сейчас он называется Лесной. Родители отвели сына в бассейн, чтобы чем-то его занять, ведь оба работали на секретном предприятии. Первый тренер, Галина Витман, разглядела в мальчике предпосылки к профессиональному плаванию и начала с ним заниматься. Геннадий Турецкий, наставник Попова в университете, смог раскрыть его лучшие спортивные качества: физические параметры и прекрасное чувство воды.

Первые победы пришли к Александру Попову в 1991 году на чемпионате Европы в Афинах, где он получил 4 золотые медали на дистанциях 50 и 100 м и за участие в эстафетах. Олимпиада 1992 года в Барселоне принесла российскому пловцу две медали высшей пробы. Тренер Геннадий Турецкий в 1993 году переехал в Австралию, вслед за наставником туда отправился и Попов.

Олимпиада 1996 года в Атланте доказала, что на тот момент равных Александру пловцов не было. Эта победа была вдвойне ценной, так как американцы были уверены, что победит их спортсмен, Гэри Холл-младший. Международная федерация плавания вручила в 1998 году Попову кубок как выдающемуся пловцу десятилетия.