Первый каталог звезд появился за 120 лет до Рождества Христова. К созданию документа приложил руку древнегреческий астроном Гиппарх. Труд ученого был утерян и забыт. Историки и исследователи считают, что Гиппарх смог описать 850 видимых звезд. Ученый описывал местоположение небесных объектов и сортировал их по яркости от 1 до 6.
Подобный метод сортировки используют и астрономы современности. Яркость небесного тела выражается в видимых звездных величинах. Обычно вводят дополнительную корректировку, использующую поправку на атмосферу. Прилагательное «видимая» показывает, что объект наблюдается с Земли. Чем интенсивнее свечение небесного тела, тем меньше видимая звездная величина.
В представленном рейтинге расположены самые яркие звезды, видимые с Земли.